中医香疗主要通过香药之气作用于人体，以气作为沟通媒介。香药防治疾病的机理就在于“以气用事”，根据中医内病外治理论，皮毛肌腠与五脏六腑相通，其药性可通过呼吸、皮肤等入腠理，通过经络直达脏腑，起到调整机体阴阳平衡、扶补正气、抵御外邪的作用。
香药具有养心安神、疏肝理气、芳香开窍等保健与康复作用的香气，可以通过闻馨香，从而促进康复。香气的程度有浓淡之分，而作用则有强弱之别。香气浓者疗效快而强，如苏合香、麝香之类；香气淡者疗效慢而弱，如菊花、松枝之属。其主要作用如下：
（1）芳香辟秽：
《神农本草经百种录》记载：“香者气之正，正气盛，则自能除邪辟秽也。”《本草纲目》日：“苏合香气窜，能通诸窍脏腑，故其功能辟一切不正之气。”可见前人早就认识到芳香中药具有除邪辟秽的功效。
广东地处东南沿海，受到雨水丰沛等气候环境的影响，地气潮湿，发病容易为湿邪所困，正如《素问·异法方宜论》曰“南方者，天地所长养，阳之所盛处也。其地下，水土弱，雾露之所聚也。”故而南方更需要芳香疗法来化湿祛除秽浊之气。现代医学也认识到香气具有一定的抗菌作用，能洁净空气，改善环境污染。
（2）调节精神情志：
香熏治病，主要是通过鼻嗅而起到康复治疗作用的。《素问·五脏别论》云：“五气入鼻，藏于心肺”，《脾胃论》又有“鼻乃肺之窍，此体也；其闻香臭也，用也。心主五臭，舍于鼻。”可见嗅觉与心肺功能密切相关，芳香药物也通过气味，直接作用于心，心主神志，芳香疗法能通过调节心神而达到开窍醒脑益智、镇静安神定惊的作用。
（3）改善脾胃功能：
芳香药性辛香升散，多入脾胃经，具有醒脾化湿、行气导滞等功效。《本草纲目·薰草》说：“脾胃喜芳香，芳香可以养鼻是也。”《药品化义·药母》曰：“香气入脾……香能通气，能主散，能醒脾阴……能和合五脏”，可见香气能醒脾开胃，升清降浊，调节脾胃功能，常见的如藿香、苍术、佩兰醒脾化湿，肉桂、艾叶、丁香散寒行滞，芳香疗法对于胃胀、腹痛、泄泻病均有很好的疗效。
（4）促进气血流通：
芳香药多具有“辛香走窜之性”，善于行气消滞，活血通经，宜治气滞血瘀之痛证，也是外科治疗疮疡的常用之品，《赤水玄珠·痈疽用香药调治论》曰：“气血闻香则行，闻臭则逆。大抵疮疡多因营气不从，逆于肉理，郁结为脓，得香则气血流行。”
干货来了！
中医特有的五行藏象理论，能快速将药物的性味归经、五脏生理功能等相互勾连，通过调摄肝木、心火、脾土、肺金和肾水，芳香疗法能快速调节情绪、调整气机，以下药物通过制粉、燃香，或者提取精油，均能发挥各自的功能。
（1）肝属木，主管情绪愤怒，肝脏不调最容易导致情绪紧张和疼痛。藏茴香、圆叶当归、郁金、合欢花、玫瑰花等均能养肝护胆，生发舒泄，不但有顺气的功能，还能镇定心神，对抑郁、愤怒、失眠等问题有较好疗效。
（2）心属火，主管情绪喜乐大多数心理问题，无论是心阳不足还是心火过亢，都会引起情绪的失调。其中肉桂、小茴香、细辛等，能强心通脉，温煦祛邪，让人在冷淡无感、封闭、强颜欢笑及相关之虚寒症状上获益；而栀子花、金银花、甘松、薤白等，则能帮助解决心烦胸闷等症状。
（3）脾属土，主管情绪思虑脾脏被认为是负责思考、专注、学习和记忆的心理面。陈皮、檀香、生姜、艾叶等，用于健脾舒气、化湿运脾，在处理自我价值认同低落及相关的神经系统问题有较好的效果。
（4）肺属金，主管情绪悲伤肺能辅助心脏调整全身血液运行，对确保身、心的活力是极为重要的。薄荷、辛夷、白芷、苏叶，能宣发肺气，收敛清肃，能处理精神不集中，涣散无力，倦怠乏力，鼻塞不利以及与其所相关的呼吸道问题、情绪症状。
（5）肾属水，肾主恐，肾提供给我们意志力和精神力。益智仁、肉豆蔻、刺五加、沉香等中药就能通过补益肾阳肾气就可给人带来安定的作用，适合于那些怕冷，容易劳累、倦怠的人群。
